사쓰마 번 출신으로 메이지 유신에 가담하여 정부를 이끌어간 사이고 다카모리와 오쿠보 도시미치가 주인공으로, 이 두 사람의 우정과 갈등을 그렸으며 정한론, 서남전쟁의 경위와 과정, 경과 등을 그렸다.