빚 때문에 팔려 가듯 금리맹 맹주와 혼인하게 된 화소비는 혼례 당일 우물에서 뛰어내렸다가 다시 살 기회를 얻는다. 화소비는 도성에 들어갈 수 있는 허가증조차 없었지만 불량수 서자제의 도움으로 가까스로 성안으로 들어간다. 이후 평강방에서 안락상회 회장 방리한과 엮여 도성에 정착한다. 귀인가에서 장사를 하던 화소비는 우연히 서자제의 수사에 결정적인 단서를 제공하면서 두 사람의 관계는 점차 미묘하게 변해 가는데…