이 영화의 1부와 2부는 역사를 추적할 뿐만 아니라, NBA를 바꾸고 미국 대중의 마음을 열 멋진 인물들을 보여준다. 1980년대의 중심엔 래리 버드와 매직 존슨이라는 두 명의 농구 천재들이 있었다. 버드의 셀틱스와 매직의 레이커스는 4년간 서로를 견제하다가 1984년의 기막힌 NBA 결승전에서 맞붙는다. 3부는 짜릿한 1984년 NBA 결승전 직후 이야기로, 1985년부터 1987년까지 팀들의 서로에 대한 경멸이 점차 존경으로 바뀌는 과정을 보여준다. 셀틱스와 레이커스, 특히 버드와 매직은 경기를 향한 팬들의 견해를 단순한 흑백에서 전면적인 테크니컬러로 바꾸었다. 1987년 이 시대의 마지막 경기가 끝날 때까지, 여전히 적대감은 있었지만, 그들은 힘들게 얻은 서로를 향한 존경심을 키웠다. 최종적인 분석으로, 미국이 더는 리그를 흑백으로 보지 않도록 한 것이 바로 경쟁이었다.