잔쿠로 마츠다이라(와타나베 켄)는 도쿠가와 쇼군의 하급 가신으로, 생계를 위해 경호원과 처형인으로 부업을 해야 합니다. 그는 술 문제, 과식하는 어머니, 그리고 억압받는 사람들을 보호하려는 성향 때문에 가계가 쪼들립니다. 자신감 넘치는 그의 어머니 마사조(기시다 교코)는 막부 가신 가문의 후손이자 문필가로, 아들을 실패자로 여깁니다.