이탈리아의 비행선 엔지니어 움베르토 노빌레는 사랑하는 반려견 티티나와 함께 조용한 삶을 살고 있다. 어느 날 노르웨이의 유명 탐험가 로알 아문센이 그에게 연락해 북극을 탐험할 비행선을 주문하자, 그 또한 티티나를 데리고 지구상의 마지막 미지의 장소로 탐험을 떠난다. 두 사람은 탐험에 성공하지만 성공의 영광을 차지하기 위해 다투기 시작한다.