1950년대 미국의 한 주택가, 부모를 잃은 메그와 수전 자매가 친척 루스의 집으로 온다. 이웃 소년 데이비드는 메그와 가까워지지만, 자매를 보호해야 할 집 안에서 벌어지는 일들에 불안을 느낀다. 루스의 적대감은 점점 가혹해지고, 주변 아이들까지 그 분위기에 휩쓸린다. 데이비드는 익숙한 어른의 말과 눈앞에서 목격하는 잔인함 사이에서 갈등한다.